公链（Public Chain）是指任何人都可以参与、读取和发送交易的区块链，通过工作量证明（PoW）或权益证明（PoS）等方式保证安全。它代表了区块链技术的底层架构，是去中心化的象征。公链的特点包括开源和匿名。由于整个系统的运作规则公开透明，这个系统是开源系统；同时，由于节点之间无需信任彼此，所有节点也无需公开身份，系统中每一个节点的匿名和隐私都受到保护。代表币种如ETH、EOS、ADA、NEO等都是公链的一部分。公链的安全性通过共识机制来维护，工作量证明（PoW）是最早的也是最常见的机制，而权益证明（PoS）则是一种更节能的方法。公链的发展经历了几个阶段。2016年，公链的概念首次出现于比特币上。随后，在2017年底加密货币市场达到历史最高值时，公链项目开始爆发式增长。然而，2018年底随着加密市场的寒冬，公链领域从对概念和热度的炒作回归到了技术价值本身。在2020年上半年，经过了寒冬期沉淀的公链项目在技术革新、安全稳定、商业模式、应用场景上都进行了大幅提升。Cointelegraph中文从市场表现、技术进展、生态应用、社区活跃度四个维度复盘了2020年全球主流公链的发展。