面对特朗普政府可能试图撤销其免税地位的威胁，美国一些最富有、最有影响力的私人基金会正非正式地联合起来保护其免税地位。

包括福特基金会、盖茨基金会和查尔斯·科赫基金会在内，涵盖不同政治派别的捐赠者正在讨论如果政府进行此类尝试可能采取的回应方式，参与这项努力的人士表示。许多基金会已讨论是否应在免税地位受到威胁时寻求集体或单独的法律代表。

一位熟悉情况的人士称，一些基金会也一直在承担这项努力的部分法律和沟通费用。

特朗普政府并未明确承诺撤销基金会的免税地位，不过它正在探索更广泛地挑战非营利组织免税地位的方式。美国总统特朗普还威胁撤销哈佛大学的免税地位，并暗示未来可能对特定的非营利组织采取行动。

剥夺基金会的免税地位可能会缩减其筹集和捐赠给各类事业的资金，损害了基金会高管和受托人所称的“制度化慈善”这一独特的美国资产。

另外，失去免税地位可能会重创许多基金会，这些基金一半依赖于将税收优惠视为捐赠动力的捐助者。

John D. and Catherine T. MacArthur Foundation主席、正协助召集这些基金会的John Palfrey表示：“这不是我们任何人挑起的斗争。这非常明确地是‘让我们做好自己的工作’的态度。” 但他也表示，政府任何基于基金会捐赠活动而试图撤销其免税地位的努力，“都将遭到全力反击，我们将提出非常明确的法律论点，我们预计会赢，并且已准备好应诉。”

盖茨基金会发言人表示：“维护该行业的慈善地位至关重要，以确保非营利组织能够继续提供数百万美国和全球民众赖以生存的关键服务。”

联合努力也发生在高等教育领域，近期，大学受托人和学校领导层已就如何应对特朗普政府对研究资金和学术独立的攻击进行了沟通。

慈善机构也一直警惕特朗普1月21日的一项行政命令，该命令指示联邦机构在5月21日前确定最多九项针对组织的潜在调查，例如资产至少5亿美元的大型非营利组织或基金会，作为旨在“阻止构成非法歧视或偏好的DEI（多元、平等和包容）项目或原则”计划的一部分。这是慈善机构高管们能回忆起的特朗普首次要求对大型非营利组织和基金会进行潜在调查的例子。

根据美国税法第501(c)(3)条款组织的免税机构必须遵守某些运营规则。作为交换，他们可以接受税前扣除的捐款，并避免对净收益纳税。

高管和受托人表示，他们也担心政府可能采取的其他举措。基金会虽然免征常规所得税，但每年必须对其捐赠基金的净投资收益缴纳1.39%的消费税，并且每年必须将其资产的约5%用于慈善目的。

高管们担心国会可能提高消费税（目前正在考虑对大学捐赠基金这样做），或改变支出要求。

Palfrey表示，更根本地说，针对基金会的免税地位将是对人们自由捐赠能力的一次攻击。“没有人希望任何政府仅仅因为不喜欢我们的捐赠方式就随意撤销我们的501(c)(3)地位。”他表示，参与其中的自由意志主义和保守派基金会部分原因是他们不希望未来的政府针对其免税地位。

根据Giving USA的最新年度报告，2023年基金会向美国慈善机构捐赠了1000多亿美元，这是继个人捐赠者之后第二大的资金来源。

政府对慈善事业的关注使得大型进步派基金会担心自己可能成为目标。熟悉情况的人士表示，这包括福特基金会，其总裁Darren Walker一直是DEI的直言不讳的支持者。许多参与会谈的基金会在特朗普1月21日的行政命令发布后不久开始动员起来。熟悉讨论情况的人士表示，社区基金会、企业基金会和信仰类基金会也参与了这项努力，参与者包括美国近50个州的基金会。

一些讨论是通过Council on Foundations进行的，这是一个全国性的行业组织，也是该联盟的一部分。

Council on Foundations主席Kathleen Enright表示，虽然基金会在政策问题上可能存在分歧，“但一个主要的共识点是，这些组织独立运作至关重要。”

一些参与的基金会已多次进行线下和线上会面。一些熟悉这项努力的人士表示，此举的部分目的是让基金会因为组织严密而不再受到政府的青睐。

一些参与其中的基金会已决定寻求单独的法律代表，不过他们最终可能会选择联合行动。